當好品味變成好生意。

夏天結束前，匆匆奔去了一趟東京數日，原本以為近年東京的變化趨緩，但仔細觀察，就量的變化來說或許如此，但以質的角度來說，卻有了顯著的改變。這種所謂質的改變，似乎又將東京人的消費習慣與生活風格，帶入了另一個層次。
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大多數的東京人，多生活在物資上不虞匱乏的富裕環境，消費環境更是處處充斥著選擇。也因為需要選擇，就需要不斷的比較、被比較，最後作出的最適合自己的決定。就像去哪一家餐廳吃飯就是一種每日選擇，即便是相同的價位，也都有許多的不同選項，要思考也要判斷。對於沒有那麼多選擇習慣的我們來說，或許是種困擾，但換個角度來看，擁有諸多選擇是樂趣還是種幸福，讓人人都可能有機會找到自己的心頭好，一個讓內心得以徜徉奔跑大草原的暢快心境。以選擇服飾為例，從較早當我還停留在認識有哪些飾品牌的時候，日本就有許多所謂select shop的商店，它不是只賣單一品牌，而是從全世界搜羅到很多適合日本人的服飾品牌、配件等等，其精準的眼光也不是要用在找出一定會熱賣的商品，給顧客的也不是只有一間像是精品店般包羅好商品的美麗商店，重要的是去引領消費者的穿著品味，並將日本所擅長的服務精神再晉級，意即提供消費者不只是購買，而是風格穿搭上的寶貴建議。

這種店家之所以取代性低，在於其無法取代的採購眼光，在於其提供不易複製的服務，這不是只來上個一兩週班的店員就能夠精準勝任的工作內容，而必須是長期對時尚有興趣、有品味，才能給顧客有效的建議，提供顧客下次還願意上門的可靠信任感。而顧客之所以會開心離開店裡，並不是因為他買了一個可以彰顯身份的LOGO而已，而是找到適合自己東西的共鳴感而開心不已。
品牌的「品味」原來就是Select shop要銷售的主力商品，首要知道自己的需求，就更容易藉由店家的品味協助，找到猶如刻著你名字的風格商品；若是沒有這種自我認知，那就又是另一群被品牌、價格與行銷手段牽著走的消費者。就像是住宅設計一樣，究竟是希望自己喜歡的風格透過設計師的專業打造出來，抑或是全然仰賴設計師為你設計出公式一般的樣品屋風格。

「品味」的生意，這兩年持續蔓延，從書店的選書品味到居家的複合式生活風格店，在青山（ACTUS）、代代木（代々木Village）、中目黒（1LDK）或是自由之丘（IDEE SHOP, TODAY’S SPECIAL）等區域，對於生活風格的品味，持續以不同的形態相繼出現。因此，一間店可以有各種不同領域的「達人」品味，從建築、室內、食材、家具、雜貨、園藝、閱讀音樂等，他們的身份可能是建築師、設計師、選書人、採購、餐廳主廚、音樂製作人、DJ與園藝設計師等，這些品味家有靈敏的雷達去追尋好物，也懂得如何享有優質的生活情調，他們共同形塑也打造出一種分外重視風格品味的生活風格氛圍，也同樣大膽地對消費者顧客進行生活提案，勾勒出關於美好生活氣息的想像。他們無獨有偶地描述著生活中不可缺少的要素：旅行、美食、有機食材、上質的餐具廚具、精美的書籍、音樂、舒適柔軟簡單剪裁的服飾、聞得到大地自然味道的家具，並且居住空間裡少不了明亮的光線以及賴其以為生的綠色植栽，在這裡釋放壓力、享受生活。而一間店的風格呈現，就仰賴這些品味家的良好品味所揀選的商品，或是醖釀出的設計、空間氣氛，透過一間間店家品味，讓優質的生活信息，正在東京都中慢慢綻放，也改變未來的生活方式。  

我記得看過一篇報導，曾有記者問及微軟創辦人比爾蓋茲最佩服蘋果電腦的賈伯斯什麼，蓋茲回答說：「I would give a lot to have Steve's taste.（我願犧牲很多東西去擁有賈伯斯的品味）」。比爾蓋茲在天命之年對於「品味」之不解仍舊耿耿於懷，於是我們理解，儘管好品味會是個好生意（反之不然），但是好品味的養成，恐怕是無法一蹴可及，也難有SOP的標準操作流程，終究需要慢慢累積逐漸生成。有天當我們的城市裡擁有許多無可取代的品味好店，各自經營著獨到的好生意時，或許就能讓商業競爭不只是永無止盡的價格競逐遊戲了。